Проблема чрезмерного пьянства, разрушающего не только жизнь пьяницы, но и жизнь его близких, существовала давным-давно, но только в XX веке медицинское сообщество заговорило об этом, не как о вредной привычке, распущенности или слабоволии, а как о заболевании. Всемирная организация здравоохранения признала это болезнью в 1952 году. 

Алкоголизм — специфическая болезнь, проявляющаяся в нестандартной реакции на алкоголь (невозможность контролировать потребление спиртного), и главное — в тяжелом моральном состоянии человека в моменты трезвости. Мало кто понимает, что проблемой алкоголика является не алкоголь, а невыносимая трезвость. Такой человек попадает в западню, из которой не может выбраться. Если он пьет, то все сферы его жизни — работа, семья, общение с людьми — начинают разрушаться. Но если он не пьет, то просто сходит с ума. Часто близкие такого человека говорят «лучше бы ты пил», потому что с ним становится невыносимо тяжело общаться. Выбраться из этого замкнутого круга очень сложно. Нет ни волшебного лекарства, ни особенной терапии, а просто отказ от алкоголя не является решением проблемы. Но все-таки есть действенный метод, который уже более девяноста лет помогает страдающим алкоголикам обрести трезвую жизнь, наполненную смыслом и радостью — программа Двенадцать шагов Анонимных алкоголиков.

Содружество Анонимных алкоголиков появилось в тридцатых годах XX века и быстро обрело популярность благодаря исцелению сотен, а потом и тысяч алкоголиков, на которых родные и близкие уже поставили крест. Об этом удивительном сообществе заговорили в медицинских, религиозных и социальных кругах, поражаясь тому, как безнадежные люди поднимались со своего дна и по-настоящему возрождались к жизни.

Проблема алкоголизма в России, как и во многих других странах, всегда носила остросоциальный характер. Попытки найти решение были, но, к сожалению, результаты не впечатляли. В конце семидесятых годов начались первые контакты уже ставшего мировым содружества Анонимных алкоголиков с гражданами СССР, которые искали выход из, казалось бы, безвыходного положения, в котором оказывается алкоголик. Первые группы АА в СССР появились в конце 1980-х. Это были «Московские начинающие» в Москве и группа «Алмаз» в Санкт-Петербурге (на тот момент Ленинграде). 

В начале 1990 года группа Анонимных алкоголиков появилась и в Ростове-на-Дону. 

В восьмидесятые годы существовало Всесоюзное добровольное общество борьбы за трезвость. В Ростове было отделение этого общества, в котором очень активную позицию по оказанию помощи страдающим от алкоголизма оказывала заместитель секретаря Чернецкая Зинаида Васильевна. Те, кто был с ней знаком, отзываются о ней с большой признательностью и теплотой. Тогда же в восьмидесятые годы были организованы курсы избавления от алкогольной и никотиновой зависимости. И на этих курсах оказались люди, которым было суждено стать организаторами первого собрания Анонимных алкоголиков в Ростове. 

23 марта 1989 года в газете «Молот» вышло интервью с одним из этих людей. Его звали Леонард Ц. В этом интервью Леонард уже упоминает сообщество Анонимных алкоголиков. Благодаря финансовой поддержке одного хорошего знакомого, ратующего за трезвость, Леонард смог побывать на собраниях группы «Московские начинающие», откуда он вернулся не только с твердым убеждением открыть подобную группу в родном городе, но и с книгой «Анонимные алкоголики», которую стал тиражировать, делая копии в формате А4. 

Вместе Леонидом Д. — еще одним участником курсов от общества борьбы за трезвость — Леонард осуществил задуманное. 14 января 1990 года в 10 утра в помещении, предоставленном Ростовской областной организацией Всесоюзного общества слепых, по адресу Тургеневская 39 прошло первое собрание группы Анонимных алкоголиков в Ростове-на-Дону. Группа получила название «Воскресенье» в честь дня недели своего проведения. 

На первом собрании присутствовали как участники курсов, так и их близкие. Через девять месяцев, 28 октября 1990 года собрания для родственников стали проводиться отдельно. Так появилась первая группа Ал-Анон (сообщество для родственников и друзей алкоголиков), которая существует до сих пор с тем же названием «Воскресенье».

Поскольку опыта и понимания основ программы Двенадцать шагов тогда еще не было, говорили на таких сообраниях обо всем. Главной целью являлась поддержка друг друга в стремлении оставаться трезвыми. Именно литература АА могла помочь начинающим членам сообщества. Благодаря еще одному человеку, стоявшему у истоков этого движения в Ростове, из-за рубежа стали приходить посылки с самой различной литературой от содружества АА. Этого человека зовут Толик, и он до сих пор является активным участником собраний.

Со временем стали появляться и новые группы. Сначала это были обычные квартирники. Собрания проводились, например, дома у Леонида Д., а также у сына Леонарда Олега. Вскоре появилась группа «Своя среда», которая существует до сих пор. Собрания проводились по средам на квартире у родителей одного из анонимных алкоголиков. Сейчас эти собрания проходят по пятницам на улице Темерницкой, но название сохранилось.

Группы АА стали появляться по всей стране, и в 1991 году именно в Ростове-на-Дону прошел Всероссийский форум Анонимных алкоголиков.

На сегодняшний день первая группа АА в Ростове прекратила свое существование. Но в нашем большом городе, а также в Ростовской области, есть десятки других групп, в которых люди, столкнувшиеся с проблемой алкоголизма, находят выход и поддержку.

В честь первой ростовской группы «Воскресенье» ежегодно в начале января проходят Большие собрания, на которых встречаются и ветераны сообщества, и новички. Мужчины и женщины разных возрастов и социального статуса объединяются, чтобы помогать друг другу.

Если у вас есть проблема с алкоголем, и вы не знаете, что с этим делать, можете попробовать то, что уже много десятилетий спасает жизни отчаявшимся алкоголикам. И возможно, это поможет и вам.